Definição
WebService é uma solução utilizada na integração de sistemas e na comunicação entre aplicações diferentes. Com esta tecnologia é possível que novas aplicações possam interagir com aquelas que já existem e que sistemas desenvolvidos em plataformas diferentes sejam compatíveis.
Os WebServices são componentes que permitem as aplicações enviar e receber dados em formato XML. Cada aplicação pode ter a sua própria “linguagem”, que é traduzida para uma linguagem universal, o formato XML.
Na ilustração a seguir, há um exemplo de webService:
As operações que o usuário realiza, nesse caso, compreendem: abastecer carrinho de compras, informar número do cartão e efetuar pagamento. O que a loja virtual faz no momento em que cliente efetua o pagamento: é acessar a administradora de cartão de crédito via WebService, acionar o serviço de autenticação, validar o cartão de crédito do cliente e debitar dinheiro do cartão de crédito do cliente.